Gent duivelt, duivelt Gent?

GentZetDeDuivelTeKijk! is een citymarketingproject dat projectCEO Willy Deventer reeds ‘n paar jaar aan het ontwikkelen is voor de stad Gent. Het wordt thans mede uitgewerkt door een groeiend aantal projectmedewerkers en Jackie Dewaele (ZAKI) is een enthousiaste pleitbezorger. Het stadsbestuur volgt alle ontwikkelingen op de voet: na Frank Beke zijn opvolger Daniël Termont, Sas van Rouveroij en nu ligt het ook op de werktafel van Lieven Decaluwé, de nieuwe schepen voor cultuur, toerisme & feestelijkheden.
Tijdens de plechtige aanstelling van het nieuwe bestuur van de dekenij Geraard Duivel op 29 september 2006, sprak Daniël Termont n.a.v. GentZetDeDuivelTeKijk! deze gevleugelde woorden: “De duivel IS van Gent!”. Van een trefzekere quote gesproken!
De jumelagesteden van Gent kunnen ook meedraaien: Tallinn bvb. heeft een duivelskamer als toeristische attractie en de binnenstad heeft een duivelslegende onder elke lantaarn…

De figuur van de duivel in ‘t algemeen en van ridder Geeraard van Gent, bijgenaamd de Duivel, in het bijzonder, wordt aangebracht als thema, als regelrechte trigger! Toerisme, kunst- & cultuur, folklore en economie spelen in op de duivelsfiguur en er zijn ook educatieve en sportieve opportuniteiten. Denken we maar aan schoolreizen enerzijds en aan de Rode Duivels anderzijds. De vele links naar de duivel in Gent en ook daarbuiten tot voorbij de Europese grenzen, moeten goed zijn voor ’n paar honderdduizend toeristen méér op jaarbasis. Die moeten dan wel hun gading kunnen vinden in een prestigieus aanbod, gaande van een uit de kluiten gewassen duivelstoren als projectbaken tot het chocoladen duivelsilhouetje bij de koffie. De duivel zal in Gent wonen en zich tonen in een site, zoals de kerstman in Lapland inmiddels één miljoen toeristen naar het stadje Rovaniemi trekt!  

Er zijn volgende plannen:
horeca Gent bewegen om ‘met de duivel aan tafel’ te gaan: natjes & droogjes vanuit ‘duivelse’ inspiratie; de zeshoekige [Gensche] duivelsfriet bvb.; vanwege toeleveranciers zoals brouwerijen een succulent rood getint duivelsbiertje?...
in 2008 de geboorte van reus ridder Gheeraert-s-Dievel als 11e stadsreus van Gent, dit ter gelegenheid van 25 jaar dekenij Geeraard Duivel?...
in 2009 de publicatie van Een boekvol duivels, ‘het grote duivelsboek’ bij Davidsfonds
in 2010 met randanimatie doorheen Gent en de provincie Oost-Vlaanderen de grote duivelsexpo in Kunsthal e.a. (mogelijks reist deze expo naar andere Europese steden die iets met de duivel te maken hebben: naar de Kunsthalle in Bonn cf. 500 jaar Keizer Karel in 2000, naar het Litouwse Kaunas met The Devil’s Collection, naar Gateshead-UK dat sinds 1998 een engeltoren als tegenhanger heeft staan, naar Nijmegen met Moenen de duivel uit Marieke van Niemegen, e.a.).

Intussen worden er met o.a. BV’s plannen gesmeed voor een duivelsmusical, rond de duivel valt er pakken merchandising op te zetten, een duivelser Halloween als aanloop naar [Gensche] duivelsfeesten, de duivel op muren en als beeld in de straten van Gent en dit niet alleen in het centrum (een bronzen Geeraard de Duivel uit de Neroverhalen van Marc Sleen bvb.), een 6,66 ha groot duivelsplein waarlangs het duivelsmuseum dan komt (waar men door de hel kan gaan en er nog uitkomen ook!) en, als alles naar wens verloopt, finaal in 2020 de duivelstoren (plein, museum en toren liefst nabij de verkeerswisselaar Zwijnaarde, een stille wens van oud-burgemeester Frank Beke).

Hoogtepunt in 2020: 800 jaar Geeraard de Duivel, volgens medewerking vanuit de Gentse Universiteit werd Geeraard de Duivel omstreeks 1220 geboren en niet in 1210 zoals op drie ‘duivelse’ straatnaamborden staat!

Niet vergeten dat het Geeraard de Duivelsteen de draaischijf zou moeten worden van dit citymarketingproject, eenmaal het vertrek van het Rijksarchief een feit zal zijn. Iedereen kan gaandeweg van alles volgen op www.gentduivel.be en het projectteam vraagt aan iedere geïnteresseerde die op een of andere wijze wil meewerken aan de verdere op- en uitbouw van het project om zich te melden. Reactie verzekerd via info@gentduivel.be of door te schrijven naar GZDDTK!, Smidsestraat 124, 9000 Gent.